Храмы в Абу-Симбел – подлинная жемчужина Нубии, внесенные в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Абу–Симбел расположен в 280 км. южнее Асуана, практически на границе с Суданом.
После того как было принято решение о переносе храма, так как он подлежал затоплению после начала работы Асуанской плотины в 60-х годах, в соответствии с утверждённым ЮНЕСКО проектом спасения знаменитого ансамбля храмы были разобраны на 1036 блоков каждый весом от 5 до 20 тонн и перенесены на безопасную высоту. Перенос храма длился около 5 лет и теперь его месторасположение – в 200 метрах от прежнего, на 60-метровой скале. Храмы сооружены по приказу Рамсеса II Великого (1279-1213 гг. до н.э.).
Большой храм посвящен победе в войне с хеттами. Поскольку войскам фараона покровительствовали 3 бога – Амон Ра, Хармакис и Птах, Рамсес II приказал изобразить их, а также себя, в огромных фасадных статуях (высота их 20 метров, 4 метра от одного уха до другого, рот длиной 1 м) При этом богам был придан облик самого фараона. Вся идея храма – возвеличивание Рамсеса II.
Поражает, с какой точностью древним мастерам удалось передать пропорции, устанавливающие точное соотношение между размерами фигур и каждой из ее частей.
Внутри храм представляет собой четыре зала, которые последовательно уменьшаются в размерах. Большой зал достаточно высок и просторен. Все стены покрыты цветными рельефами и текстами.
Храм построен таким образом, что два раза в год, 22 февраля и 21 октября можно наблюдать, как первый луч солнца проникает через входной портал в проход длиной шестьдесят пять метров, ведущий к святилищу, и освещает статуи Амона-Ра и фараона Рамсеса II. Примечателен факт, что свет никогда не попадает на Птаха - бога тьмы.
Рядом с большим храмом в скале вырублен храм поменьше, посвященный богине Хатор, которой приданы черты царицы Нефертари. В фасаде храма есть глубокие ниши, в которых установлены шесть фигур Рамсеса II и Нефертари высотой более 10 м. Внутренние помещения богато украшены цветными барельефами.
