В фаюмском оазисе были найдены великолепные памятники древнеегипетской культуры. Случайно была обнаружена пирамида Аменемхета III в Хаваре, которая расположена на границе оазиса и пустыни. Огромная гора щебня, которую решил исследовать выдающейся британский археолог Флиндерс Питри, при раскопках в 1889 году, оказалась сильно разрушенной пирамидой, давным-давно утратившей облицовку. Питри долго пытался отыскать ход в нее. В конце концов, решив пробивать вход напрямую, через несколько недель он наткнулся на лаз, ведущий в камеру. Спустившись в гробницу, Питри обнаружил, что гробница давно разграблена. Хотя при более детальном изучении выяснилось, что были использованы различные меры предосторожности, защищающие ее от разграбления. В коридоре находились вертикальные плиты, блокировавшие проход, а в погребальную камеру опустили монолитный блок из полированного кварцита в форме ящика с перекрытием из трех кварцитовых плит. После того, как здесь поместили мумию, эти плиты полностью закрывали вход из вестибюля в камеру. Плюс ко всему сложный комплекс настоящих и ложных коридоров. Несмотря на все эти меры, взору Питри предстало два взломанных и опустошенных саркофага. Но рядом стоял жертвенный алтарь из алебастра, в котором находился сосуд с надписью «Аменемхет». А в соседней камере были обнаружены жертвоприношения, посвященные дочери Аменемхета Пта-Нофру. Особого внимания заслуживает еще пирамида Сенусерта II в Лахуне. Она очень интересно построена, к погребальной камере ведут сложные многочисленные коридоры и проходы. Вполне возможно, что под ее создание приспособили какую-то более древнюю постройку.
А совсем рядом когда-то находилось самое удивительное сооружение, окутанное легендами, описанное многими путешественниками – знаменитый Лабиринт. Его месторасположение долгое время было неизвестно. Геродот ***( Геродот – древнегреческий истории, прозванный «отцом истории», автор первого исторического трактата – «Истории», описывающего Греко-персидские войны и историю многих современных ему государств, в.т.ч. и Египта. писал: "Я видел этот Лабиринт: он выше всякого описания, - писал Геродот. - Ведь если бы собрать все стены и великие сооружения, воздвигнутые эллинами, то в общем оказалось бы, что на них затрачено меньше труда и денежных средств, чем на один этот Лабиринт». Длиной 304 и шириной 244 метра он поражал своими размерами и количеством комнат, полных иероглифов и картин. Свое название это огромное сооружение получило по тронному имени фараона Аменемхета - Нимаатара, которое в греческой транскрипции передавалось как "Лабир".
Геродот упоминает о 1500 подземных и таком же количестве наземных залов. А согласно описанию Страбона***, каждый зал был перекрыт цельной плитой, что немало удивляло посетителей. Кроме того, множество внутренних двориков, портиков, коллонад, запутанных коридоров… И все это было исключительно из камня. Все было выполнено из огромных монолитных каменных плит: и перекрытия, и колонны… Современники говорили, что без проводника в этих залах можно было легко заблудиться. О предназначении этого здания споры ведутся до сих пор. Некоторые считают, что это был храм, посвященный Аменемхету III, однако его площадь и расположение комнат не подтверждают эту теорию. Либо дворец, что тоже не совсем верно, т.к. дворцы чаще всего строили из сырцового кирпича, а каменные сооружения были редки и гораздо меньшими по размерам.. От великого храма, к сожалению, сейчас мало что осталось. Легендарное здание было укрыто песками на протяжении двух тысячелетий. Экспедиция Флиндерса Питри еще в 1888 году обнаружила большую каменную поверхность на глубине нескольких метров и интерпретировала ее как основание, фундамент лабиринта. И только совсем недавно, в 2008 году в Каире были объявлены ошеломляющие результаты египетско-бельгийской экспедиции «Матаха» (в пер. с арабского «лабиринт»), которую возглавлял Захи Хавас. Ученые использовали высокотехнологичные радарные методы, а именно проникающее радарное сканирование, которое позволило совершенно точно сказать, что Лабиринт не просто легенда, а научно доказанный факт. При сканировании песка обнаружили археологические особенности, полностью совпадающие с описанием лабиринта античными авторами.
Кроме археологических открытий, Файюм поразил и найденными там редкими образцами изобразительного искусства. Это так называемые «фаюмские портреты». Они выполнялись восковыми красками или темперой. При жизни человека создавался портрет, а после смерти его клали на мумию вместо маски. Сейчас известно около 750 портретов. Они удивительно хорошо сохранились благодаря редкой технике (восковая живопись, расплавленные краски, позолота) и засушливому климату Египта.
И, наконец, именно здесь находится древняя оросительная система, построенная во времена Птолемеев и функционирующая до сих пор. Античные историки занесли ее в одно из чудес света. Специальные водоподъемные колеса подают воду на поля, где выращивают пшеницу, рис, помидоры, огурцы и многое другое Поля, финиковые рощи, сады апельсиновых, лимонных и манговых деревьев и гуавы, наполняющие воздух пьянящими ароматами в пору цветения, необычное сочетание водопадов и пустыни, серные горячие источники – все это привлекает и придает особый шарм волшебному пейзажу посреди горячей пустыни.Перелетные птицы выбрали этот райский уголок как место зимовки. Поэтому в Файюме жизнь бурлит не только из-за открытости, самобытности и жизнерадостности местных жителей, но и от разнообразия животного мира.
