Доходы от Суэцкого канала являются одними из основных в экономике Египта. Канал значительно сокращает путь судов из Европы в Восточную Африку и Южную Азию.
Попытки соединить Средиземное и Красное моря предпринимались еще при фараонах, но строительство канала началось в 1859 году. За 10 лет было прорыто 162 км., которые были заполнены водой в марте 1869 г. Торжественное открытие Суэцкого канала состоялось 17 ноября 1869 г.
Строительство и эксплуатация канала – одна из важных страниц в истории Египта. Имея важное стратегическое значение, он не раз был предметом конфликтов (оккупация Египта со стороны Великобритании в 1882 году, затем британско-французско-израильское вторжение в 1956 г., прекращенное лишь под давлением СБ ООН) 23 июля 1956 г. канал был национализирован президентом Насером, за чем последовало новое недовольство со стороны Запада, который отозвал своих специалистов с целью парализовать работу канала. Египтянам помог СССР
В 1967 г. на Египет напали израильские войска, которые в течение 6 лет удерживали Синайский полуостров вплоть до 1973 г.
После вынужденного бездействия, канал заработал лишь в 1975 г. Потребовалась срочная модернизация водной артерии, так как судостроительная промышленность не стояла на месте и стали производится новые, более крупные суда. Реконструкция Суэцкого канала, в связи с современными потребностями производится постоянно.
